Перед вами самое дорогое яйцо марки Фаберже. Удивительно, но о нем мало кто знает, хотя красота его никого не оставляет равнодушным. Оно не похоже ни на одно из пятидесяти четырех яиц выполненных мастерской Фаберже для Романовых. Это яйцо необычно - выполнено как будто изо льда и покрыто узором снежинок.
Итак, друзья, разрешите представить яйцо
"Зимнее". Создано оно по заказу императора Николая II в подарок его матери, Марии Фёдоровне, на Пасху 1913 года.
Яйцо совершенно уникально. Его скорлупа выточена из очень хрупкого материала - прозрачного горного хрусталя. А инкрустирована она мелкими бриллиантами (около 1300 штук), рисунок из которых имитирует морозный узор. Основание яйца также выполнено из горного хрусталя, и напоминает кусок тающего льда, по которому стекают "ручьи" из платины и алмазов.
На вершине размещается лунный камень в виде кабошона.
Яйцо, как и все яйца Фаберже открывается, разделяясь на две прозрачные половинки, ободок каждой из которых выполнен из платины, украшенной бриллиантами.
А внутри мы видим платиновую решётчатую корзинку с двумя ручками, украшенную розовыми алмазами. В корзинке размещается букет подснежников. Каждый цветок реалистично вырезан из цельного белого кварца с золотым проводом в виде стебля и тычинок, листья изящно вырезаны из нефрита, а их середины - из зелёного кварца.
Автором этого яйца является Альма Пиль.
Она была принята на работу в фирму Фаберже, в 1909 году. Надо сказать, что это был уникальный случай. Художница-самоучка, Альма Пиль была первой и единственной женщиной-дизайнером, работавшей у Фаберже.
Альма принимала участие при разработке различных украшений Фаберже, но вершина ее творчества - зимнее яйцо. Она была одаренным художником, дизайнером, и ювелиром. Только она смогла передать в своих работах ожидание весны, тающий снег и чудо рождения весны.
Но блестящая карьера Альмы оборвалась в 1917 году, и имя ее на долгие годы оказалось забытым. В 1921 году вместе с мужем она эмигрировала в Финлядию, где скромно работала обычным учителем рисования до конца своих дней.
А яйцо меняло своих владельцев, его продавали на аукционах не раз.

В 1927 году оно было продано всесоюзным объединением "Антиквариат" Эммануэлю Сноуманту. С 1948 года принадлежало сэру Бернарду Экстеину и было продано в 1949 Брайену Ледбруку. Исчезло приблизительно в 1975 году после смерти Ледбрука.В 1994 году было обнаружено в Лондонском сейфе и в ноябре этого же года продано Женевскому аукциону "Кристис", откуда было затем продано американскому покупателю. В 2002 году куплено на Нью-Йоркском аукционе "Кристис" эмиром Катара Хамадом бин Халифа Аль Тани, отдавший за него $9,6 млн долларов!